¿Está la depresión realmente en aumento??

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Es una idea repetida tan a menudo que ahora se toma por un hecho: la depresión está en aumento.

Si es cierto, la sociedad moderna se ha equivocado.

En 1985, el 10% de las personas no tenía a nadie que discutiera asuntos importantes con. Para 2004, ese número había crecido a un 25%, uno de cada cuatro personas! (1)

Estamos pasando menos tiempo con otras personas, comiendo comida peor y haciendo menos ejercicio, luz solar y sueño.

Se ha demostrado que practicar la atención plena reduce la ansiedad y la depresión. Si está interesado en volverse más consciente en su vida cotidiana, le recomiendo The Mindfulness Journal que contienen indicaciones de escritura procesables que lo ayudan a ver cada día del año con una apreciación más profunda.

Tabla de contenido

Ha aumentado la tasa de depresión?

La tasa de depresión seguramente ha aumentado, correcta?

Mi padre no está de acuerdo.

Normalmente eso no significaría nada para mí: cree muchas cosas locas. Pero él es un psiquiatra.

Los psiquiatras son los que inventaron el estudio científico de la disfunción mental.

El campo tiene problemas. Pero basan muchas de sus creencias en evidencia empírica, no filosofinando en el sillón, como lo que solía ser común.

Psychiatry tiene ideas para ofrecer.

Es la idea de que el surgimiento de la depresión es más sensacionalización de los medios que el periodismo duro uno de ellos?

Mis preocupaciones son con ansiedad y depresión. Sé muy poco sobre los trastornos menos comunes como la esquizofrenia para tener una opinión allí.Tengo dos quejas.

El primero es su aprensión. Por ejemplo, para la mayoría de las personas, un antidepresivo no es mucho más efectivo que un placebo. Pero la terapia electroconvulsiva (ECT) es más rápida, segura y más efectiva que los antidepresivos. Y, sin embargo, la ECT se recomienda solo a aquellos pacientes que han intentado todo lo demás primero. Por qué? Aprensión. Sí, la pérdida de memoria es una preocupación seria. Pero para muchos que han perdido su voluntad de vivir y pasar horas al día llorando, es un riesgo que están dispuestos a tomar.

El segundo es su enfoque en la disfunción, aunque este es un problema cultural más amplio. La mayor parte de la atención médica se centra en el tratamiento en lugar de la prevención, en la prescripción de medicamentos en lugar de fomentar una alimentación saludable. Pero vamos más allá de la prevención.

El seguro cubre la psicoterapia pero no el entrenamiento humano más feliz; cubre fisioterapia pero no una membresía en el gimnasio. Hemos puesto la barra demasiado bajo. La psicología positiva es un paso en la dirección correcta, pero la psiquiatría podría ayudar.

La mayoría de la gente piensa que los antidepresivos están bien para mover a alguien de triste a un poco feliz pero inmoral para mover a alguien de un poco de feliz a. No tengo tal objeción. Mi única preocupación son los efectos secundarios. Casi no se realiza una investigación sobre el uso de drogas para hacer que las personas sean más felices. No estoy hablando de bufar cocaína o convertirse en un macizo, incluso una droga tan segura como la marihuana tiene el efecto secundario de hacer que algunas personas sean menos productivas (y tal vez aumentar el riesgo de esquizofrenia, aunque eso no está claro).

Existen algunas drogas que la evidencia sugiere que pueden ser seguras para la mayoría de las personas y que incluso después de unas pocas dosis pueden tener efectos beneficiosos de larga duración. Pero no se realiza ninguna investigación porque hacer drogas si no estás enfermo te convierte en un hippie perezoso. Lo cual es una locura de creer, considerando que la mayoría de las personas consumen cafeína todos los días.

Millones diagnosticados con depresión cada año

Si contamos y comparamos el número de personas diagnosticadas con depresión, debemos tener la respuesta.

La Encuesta Nacional de Atención Médica Ambulatoria (NAMCS) encontró que el número de personas diagnosticadas con depresión ha aumentado en un 450% desde 1987. (2, 3, 4)

Número de personas diagnosticadas con depresión cada año

Por cada persona que tomó un antidepresivo en 1987, ahora hay más de cinco.

La depresión no es simplemente 'en aumento', es una epidemia, con un costo estimado de casi $ 100 mil millones al año. (5)

Pero ese aumento es engañoso. Sí, hay más personas diagnosticadas con depresión, pero hay tres explicaciones para eso.

1) La depresión se ha vuelto más común.

2) Los antidepresivos han mejorado. Los antidepresivos a veces causan fatiga, arritmias cardíacas o deterioro cognitivo, pero estos efectos secundarios son raros. En la década de 1980 eran comunes. (6)

3) Ver un retráctil ya no es tabú. No voy a decirle a alguien en una primera cita, pero no oculto el hecho de que tuve problemas con la depresión creciendo. Según la encuesta NAMCS, menos del 20% de las personas con depresión en 1987 buscaron tratamiento.

Es obvio que hay una epidemia de obesidad. No puedes fingir estar en forma si en realidad tienes 750 libras.

No se puede decir lo mismo de la depresión: es posible encubrir tristeza con una sonrisa falsa.

¿Qué porción del aumento se debe a una mayor incidencia de depresión?? Necesitamos más datos para responder a esa pregunta.

Necesitamos saber cuántas personas estaban deprimidas, no cuántas personas fueron diagnosticadas con depresión.

¿Alguna vez has estado deprimido??

Pregúntele a una gran cantidad de personas que tienen 25 años si alguna vez han tenido algún síntoma de depresión. Luego pregunte lo mismo de una gran cantidad de personas que tienen 50 años. Comparar.

Pero las personas que tienen 50 años han tenido el doble de oportunidades para desarrollar depresión. No es un problema.

Un estudio que salió en 2005 se ajustó para eso.

Según ellos, 7.El 3% de los que tienen 20 años experimentarán depresión clínica al menos una vez durante su vida, si aún no han.(7)

Ese es un gran número, casi tres veces más grande que el número para la gente de sus 50.

No tan grande como el aumento del 450% sugerido por el primer conjunto de datos, pero aún alarmante.

Y sin embargo, todavía necesitamos más datos.

Varios científicos afirman que estos resultados están siendo sesgados por algo llamado sesgo de recuperación.

No es que la gente de sus 50 años viviera una vida más feliz y saludable. Acaban de olvidar esos momentos que estaban deprimidos.

No estoy hablando de demencia, aunque me molesta cuando mi abuelo piensa que soy una niña.

La mayoría de la gente baja con depresión cuando son jóvenes.

Entonces, sí, es menos probable que el niño de 50 años informe haber experimentado algún síntoma de depresión. Esos dos meses de letargo y pérdida de apetito que experimentó después de que su primera novia lo dejó por un hombre mayor. Eso fue hace 41 años! Ahora es ese hombre mayor.

En un estudio, los niños fueron entrevistados a las edades de 15, 16, 18 y 21 años y se les preguntó sobre su salud mental. Luego a los 25 años se les preguntó,

Mirando hacia atrás durante toda su vida antes de tener 21 años, ¿alguna vez tuvo un período de al menos dos semanas cuando (a) se sintió triste, azul o deprimido casi todos los días? (b) Perdido interés en la mayoría de las cosas como el trabajo, los pasatiempos o las cosas que suele disfrutar?

El 56% de los que habían cumplido los criterios de depresión antes de los 21 años respondieron no a esa pregunta. (8)

Dentro de solo cinco a diez años, la mayoría de los niños se habían olvidado o se habían avergonzado para admitir su experiencia previa con la depresión. Ahora imagine que el mismo experimento se hace de nuevo, pero desde los 15 hasta los 50 años. ¿Qué porcentaje de esos jóvenes de 50 años recordarían??

Esto es excelente desde una perspectiva de salud mental: pensar en la infelicidad en el pasado no es bueno. Pero de una ciencia que intenta entender lo que está sucediendo en perspectiva ... parece que una vez más necesitaremos más datos.

¿No tenemos registros históricos??

Un análisis preciso no dependería de la memoria de una persona: dependería de los registros históricos.

Le preguntaría a una muestra aleatoria de personas en 1990 si tuvieran algún síntoma de depresión, y luego preguntaría lo mismo de una muestra aleatoria de personas diez años después. Si más personas informan que tienen síntomas de depresión, podemos inferir que la tasa de depresión ha aumentado.

Un estudio hizo exactamente eso y no encontró ninguna diferencia. La gente en 1990 tenía la probabilidad de informar la depresión como la gente en 2000. (9)

Pero media docena de otros estudios encontraron lo contrario, con personas de dos o tres veces más propensas a informar síntomas que hace unas décadas. (10)

Le pregunté a mi papá y él dijo,

Amit, hay algo metodológicamente defectuoso con esos seis estudios, ignóralos.

Al principio, pensé que estaba siendo ridículo, simplemente deseando evidencia que contradice su opinión. Pero después de investigar más, me di cuenta de que podría tener razón. Cada uno de esos estudios de media docena tuvo uno o ambos de los siguientes problemas.

1) Sesgo de respuesta: en la década de 1960, la gente tenía más probabilidades de mentir. Estaban más avergonzados de admitir: “Sí, después de que mi esposa murió, hubo un período en el que perdí toda motivación para vivir."

2) Diferentes encuestas tomadas casi al mismo tiempo en el mismo lugar, ver diferentes resultados. En una encuesta realizada en Canadá en 2001, la prevalencia de depresión salió a ser 4.8%. En otro tomado en 2002 también en Canadá, la tasa llegó a 7.4%. (11)

La incidencia de depresión no aumentó en un 60% en un año. Bueno, 2002 es el mismo año en que salió una encuesta que muestra que la mayoría de los adolescentes estadounidenses piensan que Canadá es un estado estadounidense. Eso podría ser un poco deprimente.

Pero la explicación más probable es que es el cambio en la encuesta lo que causó el aumento, no un aumento real en la tasa de depresión.

Entonces, una vez más ... necesitamos más datos.

Me acecha, por favor!

Para evitar el problema de que diferentes encuestas dan resultados diferentes, haga las mismas preguntas cada vez.

Para evitar el problema de que diferentes subgrupos informan diferentes tasas de depresión, siga el mismo grupo de personas durante algunos años o haga preguntas a un gran número de personas representativas de toda la población.

Para evitar el sesgo de retiro, haga preguntas a la gente que evalúen su estado mental actual, no su estado mental hace 20 años.

Luego repita, año tras año tras año.

Para asegurarse de que los participantes respondan honestamente, hay poco que se pueda hacer. Pero la voluntad de admitir los síntomas de la depresión es algo que cambia lentamente.

¿Qué obtenemos una vez que tengamos en cuenta todo esto??

En un estudio, los encuestados en 2007 tenían seis veces más probabilidades de estar deprimidos o ansiosos que los de 1938. Pero, ¿cómo se pueden confiar en esos resultados?? La gente en 1938 tenía más probabilidades de ocultar síntomas de depresión.

La encuesta utilizada hizo más de 500 preguntas, muchas de las cuales se usaron para medir inocuamente la probabilidad de que la persona fuera para dar respuestas más deseables. Después de controlar la creciente tendencia a ser honesto sobre los problemas de uno, el aumento cayó al 300%, no tan grande como el 500%, pero sigue siendo grande. (14)

En otro estudio de 42,000 estadounidenses, la prevalencia de depresión aumentó de 3.3% en 1991 al 7% en 2002. (13)

En un estudio longitudinal de 4,750 daneses, el 2% de la muestra informó síntomas que coinciden con la depresión clínica en 2,000. Seis años después ese número había aumentado a 4.9%.

El número exacto varía de un estudio a otro, por lo que no está claro cuánto ha aumentado la tasa de depresión. Pero esa depresión se ha vuelto más común? Eso parece seguro.

No una vez, sino tres veces, descarté datos porque podría no ser confiable.

La situación es una locura. No es que tuviera que descartar tantos datos. Que, independientemente de los datos que veamos, la imagen parece ser la misma: la depresión se ha vuelto más común.

El objetivo del crecimiento económico es mejorar la calidad de vida. Parece que para muchos, la salud mental se dejó atrás.

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