Cómo usar la terapia de exposición para su ansiedad, miedos y fobias

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Es el miedo persistente, la fobia o la ansiedad que le impide disfrutar de la vida y nada parece ayudar? No estás solo. Según las estadísticas informadas por la Asociación de Ansiedad y Depresión de América, millones de estadounidenses viven con una o más de estas afecciones.

Ansiedad está marcado por persistente y excesivomiedos y preocupaciones. Esto puede conducir a ataques de pánico. Fobias están en gran medida impulsados ​​por Miedos irracionales, real o imaginado. Estas condiciones a menudo son debilitantes y conducen a comportamientos de evitación como una forma de hacer frente.

La medicación, la terapia cognitiva y los tratamientos alternativos se utilizan rutinariamente para ayudar a reducir los síntomas. Quizás los hayas probado todos sin ver una mejora significativa. ¿Qué pasa con la terapia de exposición para la ansiedad?? ¿Ha considerado este tratamiento??

Echemos un vistazo a Cómo funciona la terapia de exposición y por qué es más efectiva. También encontrará recursos a continuación sobre la ubicación de un terapeuta que pueda ayudarlo a recuperar el control sobre su día.

Tabla de contenido

¿Qué es la terapia de exposición??

La terapia de exposición es un tratamiento psicológico desarrollado para ayudar a las personas a superar los temores o fobias que desencadenan la ansiedad al hacer que se enfrenten repetidamente a los desencadenantes. Eso es de acuerdo con la Asociación Americana de Psicología (APA).

El desencadenante puede ser una persona, lugar, objeto, pensamientos, situación o memoria traumática, como en el caso del trastorno de estrés postraumático (TEPT). Algunas personas que padecen trastornos de ansiedad, incluido el trastorno de ansiedad social, las fobias y los trastornos de pánico, tienden a evitar la evitación como solución.

Evitar el desencadenante o las sensaciones asociadas se considera un vuelo respuesta. Sin embargo, la evitación a largo plazo puede empeorar los síntomas o aumentar la frecuencia de los ataques de pánico.

Exponer a los pacientes a sus desencadenantes representa un enfoque de tratamiento diferente. De hecho, uno de los varios estudios encontró una fuerte evidencia de mayor efectividad de la terapia de exposición en el tratamiento de la ansiedad, las fobias, los temores y el trastorno de pánico, en comparación con las terapias cognitivas.

Lo que necesita saber sobre los trastornos de ansiedad y ansiedad

La ansiedad es una reacción normal al estrés, y todos la experimentan de vez en cuando. La respuesta se asocia con la activación de la amígdala y está destinada a servir como un mecanismo de protección, e.gramo., Ayudándote a evitar real peligro. Puede tomar medidas o huir de la situación, dependiendo de lo que sea mejor en las circunstancias.

Desórdenes de ansiedad son diferentes y crónicos. Se documenta como la enfermedad mental más común que afecta a 40 millones de adultos en los Estados Unidos que tienen 18 años o más cada año. El trastorno está marcado por síntomas a largo plazo que incluyen:

• Miedos o preocupaciones excesivas
• Nerviosismo o ansiedad
• Inquietud
• Transpiración
• Aumento de la frecuencia cardíaca
• Sentimientos de peligro
• Ataques de pánico

Estos síntomas resultan de la respuesta de lucha o huida del cuerpo al estrés y la activación de la amígdala. Esta es una pequeña región en forma de almendras en el lóbulo temporal, que también regula las respuestas del miedo, como las emociones que una persona asocia con ciertas situaciones y cómo reaccionan. Los científicos llaman a este comportamiento regulado por la emoción.

Las personas con ansiedad causadas por las preocupaciones diarias experimentan síntomas similares. Sin embargo, son temporales y rápidamente disminuyen o con la ayuda de afirmaciones de ansiedad.

Por otro lado, los síntomas se prolongan en aquellos con el trastorno principalmente porque la amígdala permanece activada debido a la excitación frecuente y a largo plazo.

Algunas personas se sobresaltan fácilmente y siempre están buscando amenazas y peligros (hipervigilancia). Un estudio, sobre la actividad de la amígdala, el miedo y la ansiedad: la modulación por estrés, descubrió que esto sucede por la desregulación de la amígdala.

Ser hiperalert, además de los síntomas de ansiedad, puede comenzar a interferir con el funcionamiento diario y su calidad de vida general.

Tipos de trastornos de ansiedad tratados con terapia de exposición

La terapia de exposición cae en terapia cognitiva-conductual (TCC) y a menudo se usa para tratar uno o más tipos de ansiedad crónica o trastornos de ansiedad. Los tipos más comunes incluyen:

• Trastorno de ansiedad generalizada (GAD): Preocupación crónica por la vida cotidiana que puede volverse física y mentalmente debilitante. Los síntomas incluyen una sensación persistente de terror o fatalidad inminente.
• Desorden de ansiedad social: Intensa preocupación por estar en entornos sociales debido al temor de ser juzgado. Los ataques de pánico también son un síntoma.
• Trastorno de pánico: Sentimientos repentinos y repetidos de terror y síntomas físicos que a menudo se confunden con un ataque cardíaco. Incluyen hiperventilación, latidos latidos, dolor en el pecho y dificultad para respirar. Algunas personas sienten una sensación como si estuvieran ahogados.
• Fobias específicas: Las fobias se refieren a temores intensos e irracionales de algo que, en realidad, no representa un peligro presente. Los ejemplos incluyen el miedo a volar, alturas, agua o cierto animal. La alta evitación es un síntoma primario.

La terapia de exposición también se usa en el tratamiento del trastorno de estrés postraumático (TEPT) y el trastorno obsesivo compulsivo (TOC). Estos trastornos mentales generalmente coinciden con los síntomas de ansiedad o desencadenan.

Que causa trastornos de ansiedad?

A veces es difícil para las personas rastrear el origen de sus síntomas. Según los médicos, las causas o los factores de riesgo incluyen:

• Genética
• Química cerebral
• Tu tipo de personalidad
• Trauma
• Eventos de la vida
• Abuso de alcohol y sustancias

Algunas investigaciones sugieren una conexión entre los trastornos y la disfunción en los circuitos cerebrales responsables de controlar los miedos y las emociones. Estos temores pueden ser crónicos y dar como resultado fobias específicas, que pueden ocurrir por varias razones.

Incluyen experiencias negativas que crearon trauma, comportamiento aprendido de los padres o dentro de su entorno infantil, o cambios en la función cerebral.

Cómo funciona la terapia de exposición

Se observa una activación exagerada o relativamente elevada de la amígdala en personas con ansiedad social, TEPT y otros tipos de trastornos de ansiedad. Los investigadores encontraron la evidencia durante un estudio sobre el Neurocircuitería de miedo, estrés y trastornos de ansiedad.

Se cree que la amígdala es responsable de procesar estímulos temerosos y amenazantes. Exposición repetida al inductor de miedo disminuye las respuestas de miedo y evitación que ocurren cuando la amígdala se activa de percibir incorrectamente algo como amenazante.

Volvamos nuestra atención a los diferentes tipos de terapia y técnicas de exposición y cómo funcionan.

Tipos de terapia de exposición para la ansiedad

Su terapeuta determinará cuál de los siguientes tipos de terapia y técnica de exposición es más adecuada en función de su diagnóstico.

1. Exposición in vivo

La terapia de exposición in vivo ('vida real') significa que el terapeuta lo guiará, en persona, para realizar actividades que implican enfrentar la fuente del miedo. Por ejemplo, si el miedo a las interacciones/situaciones sociales le causa ansiedad, su terapeuta podría indicarle que le dé un discurso o actuación pública.

Si la ansiedad está relacionada con el vuelo, es posible que deba captar algunos vuelos para desensibilizarlo y minimizar el 'vuelo' o respuesta de evitación.

2. Exposición imaginal

Aquí, su terapeuta lo guía para imaginar el objeto, la persona, la situación o la memoria temidos. Por ejemplo, se le puede pedir a un paciente con TEPT que se vuelva a imaginar en la situación traumática y describir sus sensaciones o sentimientos.

La exposición repetida a la experiencia traumática de esta manera puede funcionar para minimizar el miedo y la ansiedad en torno al trauma.

3. Exposición de realidad virtual

La realidad virtual es una tecnología innovadora que permite a los terapeutas realizar terapia de exposición guiada cuando la exposición a la vida real no es práctica. Digamos que su miedo al agua desencadena la ansiedad cada vez que está cerca de las vías fluviales, como un océano o una piscina.

Su terapeuta hará que use una pantalla de realidad virtual para posicionarse cerca o en el agua para reducir la ansiedad y la evitación.

4. Exposición interoceptiva

La terapia de exposición interoceptiva implica que el paciente realice actividades que generen síntomas inofensivos relacionados con la amenaza (real o imaginado) o los miedos irracionales que desencadenan la ansiedad. Se alienta al paciente a sentarse a través de las sensaciones incómodas para ayudarlos a darse cuenta de que no son dañinos.

Un ejemplo es estimular los latidos de los latidos de las carreras en un paciente con un trastorno de pánico para aliviar la inquietud sobre las cosas que perciben como una amenaza o peligro.

Técnicas de terapia de exposición

Aquí hay tres técnicas de uso común.

1. Exposición graduada

El terapeuta lo ayudará a construir una jerarquía de miedo pidiéndole que enumere y clasifique actividades, objetos o situaciones de la mayoría a menos aterradores. La terapia comenzará con la exposición a los menos temidos a los más temidos. La exposición también tomará un enfoque de leve a moderado a difícil.

Aquí hay un ejemplo de uso del enfoque gradual o gradual. Si tiene miedo a los perros, su terapeuta puede mostrarle fotos de perros durante la primera sesión de tratamiento. A medida que aumenta su nivel de comodidad, puede estar expuesto deliberadamente a un perro en una jaula u otro tipo de entorno controlado. Las cosas avanzarán a un punto en el que se le pide que sostenga o acaricie a un perro.

2. Inundación

Este enfoque es lo opuesto a la desensibilización gradual. Los terapeutas usan la técnica para inundar a sus pacientes con lo que sea que estimule su ansiedad. Las inundaciones a menudo se realizan a través de una exposición directa, inmediata e intensa a la situación o describiendo el objeto o situación temida.

Un ejemplo de exposición intensa lo coloca inmediatamente en una piscina a pesar de que tiene Aquaphobia (miedo al agua). No hay oportunidad de desarrollar lentamente tolerancia. Durante la sesión de exposición, no se intenta reducir sus miedos o ayudarlo a evitarlos.

Los psicólogos encuentran que las inundaciones son bastante efectivas, particularmente para TEPT y fobias.

La exposición de alta intensidad generalmente comienza con los estímulos más negativos a los menos negativos (los peores temores al menos de los temores) llamado enfoque de jerarquía.

3. Desensibilización sistemática

Este enfoque fue desarrollado por el psiquiatra Joseph Wolpe para tratar la ansiedad y las fobias. El objetivo es reducir o eliminar gradualmente la respuesta al miedo por parte de las personas y reemplazarla con relajación. Wolpe se refirió a esta estrategia como contracondicionamiento del cerebro para cambiar la reacción a los estímulos de ansiedad.

Te dirán que te imaginen en situaciones espantosas relacionadas. A continuación, se le indicará que use estrategias de relajación para combatir los síntomas que experimenta. Las estrategias pueden incluir respiración profunda, meditación e imaginarse en un entorno tranquilo, e.gramo., cerca de un lago plácido.

Por qué la terapia de exposición ayuda con la ansiedad, los miedos o las fobias

La terapia de exposición para la ansiedad, el miedo o la fobia es útil porque se ha demostrado que ayuda a los pacientes a superar sus temores y disminuir los episodios de ansiedad. La efectividad se ha atribuido a la Elemento de "confrontación".

En comparación con otras formas de terapia conductual, las técnicas de exposición te ponen cara a cara con lo que temes o evitas por el miedo. Este es el caso Incluso si la confrontación es a través de la visualización mental.

Las terapias cognitivas y los medicamentos contra la ansiedad pueden ayudar en cierta medida, pero no implican que realmente se enfrenten a sus desencadenantes. Las técnicas alternativas o de autoayuda, como las actividades de atención plena, ayudan a reducir el estrés y la ansiedad, pero, nuevamente, el elemento de enfrentar los estímulos desencadenantes, en tiempo real, permanece ausente.

Más específicamente, se cree que la terapia de exposición para la ansiedad y la fobia ayuda de cuatro maneras principales:

• Procesamiento emocional: La exposición repetida a los estímulos lo ayuda a cambiar sus creencias negativas sobre los objetos, actividades o situaciones temidos a creencias más realistas.
• Extinción: Esto se refiere a las asociaciones negativas cambiantes y los resultados esperados con respecto al objeto o situación temida. Eventualmente, los miedos o fobias son manejables, disminuyen o se desvanecen.
• Habituación. Exposición repetida a lo que se está evitando o resistiendo se rompe la asociación que hace el cerebro con ese desencadenante particular. Ya sea que el proceso sea una inundación de alta intensidad o un enfoque lento y graduado, el paciente se vuelve cada vez más tolerante con los estímulos. Esto se debe a que se forman nuevas vías neuronales durante el período de tratamiento.
• Autoeficacia. Te darás cuenta de que eres capaz de administrar tus desencadenantes y superar tus miedos.

Es importante tener en cuenta que la terapia se realiza en un entorno seguro y controlado para evitar que su condición empeore.

Dónde encontrar un terapeuta con licencia

El tratamiento puede ser realizado por un terapeuta, psicólogo o psiquiatra. Si aún no tiene un terapeuta o necesita un clínico que se especialice en terapia de exposición, hay varias opciones para encontrar una cerca de usted.

Puede comenzar preguntando a amigos o familiares si puede recomendar a alguien. De lo contrario, extraiga un motor de búsqueda de su elección e ingrese los términos de búsqueda, "Dónde encontrar un terapeuta de terapia de exposición cerca de mí." Su búsqueda debe devolver los resultados de los terapeutas en su ciudad.

Alternativamente, puede buscar plataformas en línea confiables como el Asociacion Americana de Psicologia. Comprobar el Centro Nacional para TEPT Localizador Si necesita ayuda con el trastorno de ansiedad relacionado con el trastorno de estrés postraumático. El Asociación para el comportamiento y cognitivo Terapias también tiene un localizador de terapeuta.

Asegúrese de revisar la experiencia del terapeuta y verificar que proporcionen terapia de exposición para la ansiedad.

Qué esperar de su terapeuta

Su terapeuta seleccionará el tipo de terapia y técnica dependiendo de la condición dirigida. Las sesiones se llevan a cabo en un entorno seguro y controlado bajo la supervisión de su clínico tratante.

El número y la duración de las sesiones de terapia se determinarán en función de su progreso. Además, su plan de tratamiento puede implicar un enfoque integral donde se agregan formas adicionales de terapia, como las terapias cognitivas y conductuales.

Pensamientos finales sobre la terapia de exposición para la ansiedad

La ansiedad es buena en lo que respecta a protegerlo del daño o los comportamientos de guía que son lo mejor para su mejor interés. Las cosas se vuelven problemáticas cuando los síntomas continúan persistiendo de manera debilitante o interfiren con su capacidad para disfrutar de una vida normal.

Afortunadamente, los miedos debilitantes, las fobias y otros tipos de trastornos de ansiedad pueden tratarse con éxito con la terapia de exposición. En general, los tipos y técnicas de terapia de exposición funcionan porque reacondicionan su cerebro para reaccionar de manera diferente a lo que desencadena sus síntomas.

Por último, el tratamiento está destinado a realizarse bajo la supervisión de su terapeuta. Tratar de realizar una terapia de exposición autodirigida puede empeorar su condición.

Amplíe su lectura aprendiendo más sobre 6 tipos de trastornos de ansiedad y cómo manejar cada uno.

Finalmente, si desea una forma simple de reducir su estrés y ansiedad, intente escribir estas 35 indicios de diario de atención plena para vivir más en el momento presente.